Katy Perry, Gayle King y otras cuatro mujeres se dirigen al límite del espacio

Blue Origin llevó el lunes una tripulación repleta de estrellas compuesta por seis pasajeras al borde del espacio en una de las misiones de turismo espacial suborbital más seguidas en años.

El vuelo duró unos 10 minutos y ascendió más de 100 kilómetros (62 millas) de altura para ofrecer unos minutos de ingravidez antes de descender.

Así fue el lanzamiento:

Pero ¿en qué momento del vuelo la cantante Katy Perry, la periodista Gayle King y sus compañeros de viaje llegaron al “espacio”?

¿Es cuando miran por la ventana y el resplandor azul del cielo se oscurece? ¿Es cuando alcanzan una altitud a la que los satélites pueden orbitar? ¿O es cuando la atmósfera se vuelve tan delgada que ya no juega un papel determinante en la física del vuelo?

En la comunidad de vuelos espaciales, no existe una definición estricta.

El espacio puede definirse de varias maneras y la utilidad de los criterios para determinar su punto de partida puede depender del escenario. Por eso, diversas organizaciones de todo el mundo utilizan diferentes altitudes para marcar ese umbral invisible con fines de registro.

Y en el caso del turismo espacial suborbital, las disputas sobre definiciones pueden cobrar vida propia.

Por ejemplo, se sabe que Blue Origin y Virgin Galactic han discutido públicamente sobre este asunto, principalmente debido a un medio específico de definir el espacio: la línea Kármán.
¿Qué hace a un astronauta?

La línea de Kármán, quizás la demarcación espacial más conocida y controvertida, se encuentra a 100 kilómetros (62 millas) sobre el nivel del mar.

Los vuelos suborbitales New Shepard de Blue Origin viajan justo más allá de esa altitud.

Pero el principal competidor de la compañía, Virgin Galactic, no lo hace. Sus vuelos hasta la fecha han alcanzado una distancia de aproximadamente 88,5 kilómetros (55 millas), lo que aún supera la barrera de 81 kilómetros (50 millas) que el gobierno estadounidense ha utilizado durante mucho tiempo para definir el espacio.

Aun así, Blue Origin ha señalado la línea Kármán para afirmar que sus viajes son una vía más legítima para obtener el estatus de “astronauta”, diciendo en una publicación en redes sociales de 2021 que “ninguno de nuestros astronautas tiene un asterisco junto a su nombre”, una sutil indirecta a Virgin Galactic.

Sin embargo, definir a un astronauta es un asunto completamente distinto. En los inicios de los vuelos espaciales, el gobierno estadounidense estableció la definición de 81 kilómetros (50 millas) como base para otorgar insignias de astronauta a pilotos militares y de la NASA.

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